Vilka biverkningar kan man få – varför är behandlingen tuff?
Svaret på vad det är som är tufft är helt enkelt att man inte alltid mår så bra av medicinerna, och att man trots det måste orka fortsätta ta dem under en ganska lång tid för att bli frisk. Innan behandlingen påbörjas görs en noggrann genomgång av de olika biverkningar som kan uppkomma och vad man kan göra för att lindra dessa. Detta är dock generaliseringar, hur man mår under behandlingen varierar givetvis från person till person.
Symtom som liknar influensa
Bland de vanligaste biverkningarna finns influensaliknande symtom som:
- feber
- frossa
- huvudvärk
- muskelvärk
Nästan alla får dessa symtom, särskilt efter de första injektionerna av interferon. Hos många startar symtomen 4-8 timmar efter injektionen. Febern varar ofta ungefär 1-2 dygn, men värken i kroppen kan vara längre. Så småningom brukar de här symtomen bli mildare.
Symtom som påminner om influensa lindras av paracetamol enligt läkarens ordination. Det är viktigt att inte mixtra med paracetamol efter eget huvud, för det är ett läkemedel man tål olika bra beroende på hur levern mår. Feber torkar ut kroppen, och därför är det viktigt att tillföra vätska de dagar man har feber.
Trötthet
En annan vanlig biverkan är trötthet. Det kan vara rent mental trötthet eller att vara trött i kroppen. Det är vanligt att man sover mer, och att man inte orkar lika mycket som man brukar. De flesta kan arbeta som vanligt, men vissa behöver vara sjukskrivna helt eller delvis i perioder.
Huden
Behandlingen kan göra huden torrare, och man kan också tappa mer hår (håret kommer tillbaka efter behandlingen), man kan också få muntorrhet. Det är inte ovanligt med en irritation i huden på injektionsstället. Får man torr hud är det en fördel om man minskar på duschande/badande och även minskar ner på tvål och schampo. Duscholja kan fungera bra. Torr hud lindras av regelbunden smörjning med mjukgörare. Muntorrhet ökar risken för karies, och det är viktigt att man är noggrann med sin munhygien.
Aptit och vikt
Många får minskad aptit under behandlingen och kan tappa i vikt. Tyvärr är det inte ett bra sätt att gå ner i vikt, utan tvärtom ska man försöka hålla vikten. Regelbundna måltider, mellanmål och riktig mat rekommenderas. Att röra på sig regelbundet kan också öka aptiten.
Blodbrist
Läkemedlen kan göra att man får brist på röda och vita blodkroppar, därför måste man lämna blodprover regelbundet under hela behandlingen.
Fosterskador
De virushämmande kapslarna eller tabletterna är gravt fosterskadande och man får inte bli gravid under behandlingen eller upp till sju månader efter avslutad behandling. Detta gäller även för män med kvinnlig partner, man får alltså inte riskera att bli vare sig (biologisk) mamma eller pappa under denna tid.
